Elena Rybakina đã bảo đảm vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng WTA sau khi giành vé bán kết Mỹ Mở rộng ngày 9/9. Theo VnExpress, thay đổi sẽ có hiệu lực khi bảng điểm ngày 14/9 được công bố: tay vợt Kazakhstan thay Aryna Sabalenka ở ngôi số một.
Đây là lần đầu một tay vợt Kazakhstan, ở cả nội dung nam lẫn nữ, đạt vị trí này. Rybakina cũng trở thành người thứ 30 đứng đầu WTA. Cột mốc đến cùng chiến thắng 3-6, 6-1, 6-4 trước Zheng Qinwen sau 2 giờ 14 phút trên sân Arthur Ashe.
Thời điểm định đoạt nằm ở cuối set ba. Rybakina cứu nguy khi bị dẫn 3-4, sau đó giành game giao bóng của Zheng ở tỷ số 4-4. Cô giữ được lợi thế trong game tiếp theo để khép lại trận đấu.
Trước đó, Zheng thắng set mở màn, nhưng không duy trì được sức ép khi Rybakina nâng chất lượng những cú đánh cuối sân. Set hai kết thúc nhanh với tỷ số 6-1, đưa hai người vào cuộc giằng co cuối cùng.
Vé bán kết giúp Rybakina tiếp tục cuộc đua vô địch tại New York. Trong phát biểu sau trận được VnExpress dẫn lại, cô coi ngôi số một là thành tựu lớn nhưng vẫn đặt trọng tâm vào danh hiệu ở giải đang thi đấu.