Europa League mở màn vòng phân hạng ngày 16 và 17/9 với các cặp đấu đáng chú ý gồm Milan–Benfica, Sunderland–AZ Alkmaar, Celtic–Ferencváros và Beşiktaş–Marseille.
Trong bài giới thiệu ngày 15/9, UEFA nhấn mạnh Sunderland trở lại đấu trường châu Âu lần đầu kể từ năm 1973. Milan bước vào trận gặp Benfica với thành tích đối đầu bất bại gồm bốn thắng, hai hòa.
Sáu câu lạc bộ lần đầu dự vòng phân hạng UEFA trong mùa giải có đại diện từ 22 quốc gia. Các trận đấu được giới thiệu dưới góc độ trước giờ bóng lăn.