Randall Row cho rằng kinh nghiệm từ World Cup U17 năm 2025 có thể giúp Costa Rica tiến thêm một bước tại Qatar 2026. Trong cuộc trao đổi với FIFA, người từng dẫn đội ở kỳ trước đánh giá cao sự kết hợp giữa năm cầu thủ trở lại và nhóm tài năng trẻ của lứa mới.
Row không phải huấn luyện viên trưởng U17 hiện tại. Ông đưa ra nhận định từ kinh nghiệm năm 2025, đồng thời đang làm việc trong hệ thống đào tạo trẻ Costa Rica và đã giúp đội giành vé đến World Cup U20 năm 2027.
Bài học từ lần trở lại sau tám năm
Costa Rica dừng ở vòng bảng Qatar 2025, nhưng Row coi giải đấu là trải nghiệm có giá trị sau tám năm đội không dự sân chơi này. Ông gia nhập liên đoàn chỉ hai tháng trước vòng loại và cùng các cầu thủ giành quyền tham dự.
Theo Row, nhiều cầu thủ khi đó có ít cơ hội gặp đối thủ nước ngoài ở cấp câu lạc bộ. Việc thi đấu tại World Cup vì thế đem lại bài học mà kết quả đơn thuần không phản ánh hết. Ông nhắc đến trận thua Senegal 0-1, cơ hội cạnh tranh trước UAE và thử thách do Croatia tạo ra ở hai biên.
Ông đánh giá đội đã nỗ lực và giữ được khả năng cạnh tranh, dù chưa đủ để vượt vòng bảng. Những điều chỉnh về hệ thống sau giờ nghỉ ở trận gặp Croatia là một trong các kinh nghiệm ông nhìn lại.
Năm cầu thủ được trao cơ hội sớm
Thiago Cordero, Fabricio Urbina, Adrian Espinoza, Brayan Calderon và Ethan Barley là năm cầu thủ sinh năm 2009 được Row đưa đến giải năm trước. Họ chuẩn bị dự kỳ World Cup thứ hai liên tiếp bên cạnh nhóm sinh năm 2010.
Row tin rằng sự kết hợp này có thể tạo ra đội bóng cạnh tranh hơn, nhưng đó là kỳ vọng trước giải. Ông đặt mục tiêu xây nền tảng cho từng thế hệ bên cạnh thành tích trước mắt. Việc trao cơ hội cho cầu thủ trẻ hơn, trao đổi kinh nghiệm giữa các huấn luyện viên và giúp tài năng trẻ tập luyện cùng người giỏi hơn đều nằm trong cách tiếp cận ấy.