Sam Mewis nhìn lại con đường dự World Cup của mình và chị gái Kristie trong cuộc phỏng vấn FIFA công bố ngày 17/10. Hai chị em từng sát cánh ở các giải trẻ và Olympic, nhưng tham dự World Cup nữ cấp đội tuyển quốc gia ở những kỳ khác nhau.
Sam góp phần giúp Mỹ vô địch năm 2019 tại Pháp. Kristie có mặt trong đội hình năm 2023, khi Mỹ dừng ở vòng 16 đội sau loạt luân lưu trước Thụy Điển; cô thực hiện thành công lượt đá của mình.
Giấc mơ gia đình và sự cạnh tranh
Hai chị em lớn lên trong gia đình lao động tại một thị trấn nhỏ ở Massachusetts. Sam cho biết sự hỗ trợ của cha mẹ tạo ra những cơ hội quan trọng, còn bóng đá đội tuyển là mục tiêu cả hai theo đuổi từ khi biết tới môi trường này.
Họ cùng giành ngôi á quân World Cup nữ U17 năm 2008, rồi tham dự giải U20 năm 2010. Sam tiếp tục có tên ở đội vô địch U20 năm 2012.
Tại Olympic Tokyo được tổ chức năm 2021, hai chị em cùng nhận huy chương đồng. Sam coi khoảnh khắc ăn mừng chung là một kỷ niệm đặc biệt, dù cả đội vẫn có sự tiếc nuối vì không đạt thành tích cao hơn.
Cùng chơi ở tuyến giữa đồng nghĩa họ cũng phải cạnh tranh vị trí. Tuy vậy, hiểu áp lực tập luyện và tuyển chọn giúp hai người hỗ trợ nhau qua các giai đoạn khó khăn.
Tự hào về sự trở lại của Kristie
Sam nhấn mạnh hành trình của chị gái khác với mình: Kristie từng mất chỗ ở đội tuyển, gặp chấn thương dây chằng chéo trước rồi nỗ lực trở lại để có suất World Cup. Vì vậy, dù kết quả năm 2023 không như mong muốn, Sam vẫn tự hào về sự bền bỉ của chị.
Hướng tới Brazil 2027, cô bày tỏ sự quan tâm tới chị em Tabitha và Temwa Chawinga của Malawi, cùng Alyssa và Gisele Thompson của Mỹ. Sam đánh giá cao khả năng các chị em hỗ trợ nhau cả trên sân lẫn ngoài sân. Những nhận xét đó là góc nhìn và kỳ vọng của cựu tuyển thủ, không phải thông báo danh sách chính thức dự giải năm sau.