Lamine Yamal chọn để thành tích trên sân làm cơ sở cho cuộc đua Quả Bóng Vàng 2026. Trong cuộc họp báo ngày 8/9, tiền đạo Barcelona nói anh hài lòng với năm thi đấu vừa qua và không muốn vận động người khác bỏ phiếu cho mình.
Phát biểu được chú ý khi Kylian Mbappe cũng là ứng viên nổi bật. Báo Marca diễn giải lời của Yamal như thông điệp hướng tới tiền đạo Real Madrid, nhưng đó là cách nhìn của truyền thông. Yamal nhấn mạnh sự tự hào về màn trình diễn của bản thân, thay vì đưa ra một lời công kích trực tiếp đối thủ.
Hai cầu thủ có những điểm mạnh khác nhau trong hồ sơ tranh giải. Yamal ghi 24 bàn, có 18 kiến tạo ở mùa trước, cùng Barcelona giành La Liga và Siêu Cup Tây Ban Nha, sau đó vô địch World Cup với đội tuyển. Mbappe không có danh hiệu tập thể trong giai đoạn này nhưng đứng đầu danh sách ghi bàn tại World Cup, Champions League và La Liga.
Yamal cũng tỏ ra thoải mái khi Ousmane Dembele không chọn anh trong nhóm ba ứng viên của mình. Tiền đạo 19 tuổi khẳng định quan hệ giữa họ vẫn tốt và đặt mục tiêu tiếp theo vào Champions League. Lễ trao giải dự kiến diễn ra ngày 26/10 tại London; kết quả còn chờ lá phiếu của các nhà báo, nên những đánh giá ứng viên hiện chưa xác định người chiến thắng.